Hyvät sotiemme veteraanit ja lotat, juhlavieraat, arvoisa juhlayleisö täällä Maria-salissa ja etäyhteyksien päässä,
olen Jenni Aikio, Kouvolan kaupunginhallituksen jäsen, ja minulla on suuri kunnia saada tuoda Kouvolan kaupungin tervehdys tähän juhlaan.
Vietämme tänään Kansallista veteraanipäivää. Rauhan, jälleenrakentamisen ja muistamisen päivää. Päivää, jolloin pysähdymme kunnioittamaan niitä suomalaisia naisia ja miehiä, jotka kantoivat raskaimman vastuun itsenäisyytemme säilyttämisestä.
Tämän vuoden teema ”rauhanviesti” muistuttaa meitä siitä lupauksesta, jonka sodan sukupolvet jättivät meille: lupauksesta rakentaa maata, jossa rauha, vapaus ja jokaisen ihmisarvo ovat turvattuja. Tämä viesti ei kuulu vain menneisyyteen, vaan se kutsuu meitä yhä toimimaan ja rakentamaan parempaa yhteiskuntaa tuleville sukupolville.
Sotaveteraani Erkki Merikallio on hyvin kiteyttänyt veteraanien toiveen: ”Veteraanien toive on, että meidän jälkeemme tulevat rakentaisivat tätä maata yhdessä niin, että rauha ja tasa-arvo säilyisivät ja Suomi olisi hyvinvointivaltio.”
Paras tapa kunnioittaa tätä toivetta on jatkaa rakentamista arjessa, päätöksissä ja tavassa, jolla kohtelemme toisiamme. Hyvinvointivaltion säilyttäminen tarkoittaa ennen kaikkea sitä, että pidämme huolta heistä, jotka tarvitsevat eniten tukea, ja huolehdimme, että Suomi pysyy maana, jossa jokaisella on mahdollisuus turvalliseen ja arvokkaaseen elämään.
80 vuotta sitten Suomi oli haavoilla, mutta suomalaisissa eli lannistumaton tahto rakentaa tulevaisuus. Tämä sinnikkyys, yhteisvastuu ja sisu ovat tehneet Suomesta maan, jota tänään kutsutaan maailman onnellisimmaksi. Työ tehtiin yhdessä toisia tukien, ei omaa etua tavoitellen. Kun tulevaisuus on ollut epävarma, suomalaiset ovat aina asettaneet yhteisen hyvän etusijalle.
Hyvät kuulijat, tämän päivän maailmassa rauha ei ole itsestäänselvyys. Juuri siksi veteraanien jättämä viesti on tänäänkin ajankohtainen. Se velvoittaa meitä vahvistamaan yhteiskuntaamme luottamuksella, yhteistyöllä ja huolenpidolla toinen toisistamme. Samalla muistamme, että rauhan puolustaminen ei pysähdy omille rajoillemme. Meidän on seistävä Venäjän hyökkäyssodan keskellä kamppailevan Ukrainan rinnalla ja vaadittava, että Gazan kansanmurha lopetetaan.
Kouvolan kaupunki kiittää teitä, veteraanit, lotat ja kaikki teidän rinnallanne kulkeneet sukupolvet. Kiitämme myös lämpimästi Tammenlehvän perinneliittoa, joka ylläpitää veteraanien perintöä, vahvistaa kansallista yhtenäisyyttä, tukee maanpuolustustahtoa ja jatkaa arvokasta työtä tulevien sukupolvien hyväksi.
Rauhanviesti jatkuu. Me lupaamme kantaa sitä eteenpäin sanoissa ja teoissa.
Kiitos ja hyvää Kansallista veteraanipäivää kaikille!
Puhe on pidetty Kouvolan seurakuntakeskuksessa järjestetyssä Kansallisen veteraanipäivän juhlassa sunnuntaina 27.4.2025. Tilaisuuden voi katsoa Kouvolan kaupungin YouTube-kanavalta. Puheeni alkaa tilaisuudessa kohdassa 58:00.
